Il y a des films qu’on regarde une fois et qu’on oublie. Et puis il y a Coco. Sorti en novembre 2017 en France, ce long-métrage Pixar a fait pleurer des salles entières — et franchement, c’est rare pour un film d’animation sur les morts mexicains.
Ce qui rend ce film aussi fort, c’est ses personnages. Pas juste leurs designs colorés ou leurs voix. Leur profondeur. La façon dont chacun porte quelque chose — une rancœur, un secret, un deuil. Voilà exactement ce qu’on va décortiquer ici : les personnages de Coco, un par un, avec ce qui les rend uniques.
Les informations essentielles à retenir
- Coco est sorti en France en novembre 2017 et a reçu deux Oscars 🎬
- Miguel a 12 ans et rêve de musique malgré l'interdiction familiale ✨
- Héctor, auteur des chansons d'Ernesto, est un personnage clé du film 🎤
- Coco, arrière-grand-mère de Miguel, risque d'être oubliée sans souvenirs d'Héctor 🕰️
- Plus de 25 personnages issus de la famille Rivera sont présents dans le film 👨👩👧👦
- Coco 2 est annoncé pour 2025 et sortira en 2029, avec de nouveaux personnages 👀
Miguel Rivera : le cœur battant du film
Miguel a 12 ans. Il vit à Santa Cecilia, petit village mexicain, et il n’a qu’une obsession : la musique. Le problème ? Sa famille l’a bannie. Complètement. Depuis des générations.
Ce gamin est attachant parce qu’il n’est pas parfait. Il ment. Il vole — techniquement — la guitare d’Ernesto de la Cruz dans son mausolée. Et cette décision idiote et magnifique va tout déclencher. Un accord joué sur une guitare volée, et le voilà transporté dans le Pays des Morts le soir de la Fête des morts, coincé entre deux mondes, avec une nuit pour rentrer chez lui avant de se transformer définitivement en squelette.
Sa voix en version originale ? Anthony Gonzalez. En français, c’est Andrea Santamaria qui s’y colle — et il s’en sort très bien, lui qui avait déjà doublé dans Le Petit Prince en 2015.
Miguel incarne ce truc universel : vouloir quelque chose que sa famille refuse de comprendre. Beaucoup de spectateurs se sont reconnus là-dedans. Moi la première.
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Héctor : le vrai héros qu’on n’attendait pas
Héctor. Franchement, c’est lui le personnage le plus fascinant du film.
On le rencontre comme un type un peu pathétique — squelette déglingué, pas le droit de traverser le pont des vivants parce que personne ne se souvient de lui, enchaîné dans un purgatoire administratif kafkaïen. Il essaie de se déguiser pour passer en douce. Il échoue. Il propose un deal à Miguel.
Mais au fil du film, la vérité se dévoile. Héctor est mort empoisonné par son meilleur ami. Il était le vrai auteur des chansons d’Ernesto. Il voulait juste rentrer chez lui retrouver sa fille — Coco. Et là, le film bascule.
En VO, Gael García Bernal lui prête sa voix. En VF, Ary Abittan — choix surprenant au départ, mais sa façon de jouer sur l’autodérision colle bien au personnage. Pour le chant uniquement dans la version CD, c’est Damien Ferrette.
Héctor est l’exemple parfait du personnage qu’on croit secondaire et qui finit par tout porter.
Ernesto de la Cruz : la superstar au vernis craquelé
Ernesto de la Cruz est la star absolue de Santa Cecilia. Idole de Miguel, chanteur légendaire, mort écrasé par une cloche lors d’un concert — scène un peu absurde mais mémorable. Dans le Pays des Morts, il a construit une villa somptueuse et continue d’organiser des concerts géants.
Le truc, c’est qu’Ernesto est un imposteur. Toutes ses chansons ? Volées à Héctor. Sa guitare blanche ? Aussi. Il a empoisonné son meilleur ami pour ne pas qu’il rentre chez lui et abandonne leur tournée. Voilà.
Benjamin Bratt lui prête sa voix en VO. En France, c’est Bernard Gabay — avec Michel Lerousseau pour les parties chantées (sauf De bons conseils).
Ernesto fonctionne parce qu’il n’est pas un méchant caricatural. Il est charmant, généreux en apparence, et cette façade rend sa trahison d’autant plus glaçante. Sa fin — re-écrasé par une cloche devant un public furieux de morts — est jubilatoire.
Imelda Rivera : la matriarche qu’on apprend à comprendre
Imelda est l’arrière-arrière-grand-mère de Miguel. C’est elle qui a banni la musique de la famille Rivera après avoir été abandonnée par son mari. En façade, elle est dure, inflexible, et son alebrije — Pepita, une créature gigantesque mi-lion mi-aigle — reflète bien son énergie.
Mais Imelda est juste une femme trahie. Qui a survécu seule, créé une entreprise de cordonnerie, élevé Coco. Et qui n’a jamais réussi à pardonner à Héctor, même après sa mort.
La scène où elle lui pardonne — difficilement, à contrecœur, parce que Miguel lui explique qu’Héctor est mort en essayant de rentrer — est l’une des plus belles du film. Alanna Ubach en VO, Brigitte Virtudes en VF.
Coco Rivera : le personnage-titre, presque silencieuse
Coco est l’arrière-grand-mère de Miguel. Une très vieille femme, assise dans son fauteuil, qui semble avoir perdu la mémoire. Elle dit peu de choses. Elle est presque fantomatique dans le monde des vivants.
Et pourtant. Tout le film tourne autour d’elle.
Héctor disparaîtra pour toujours si Coco l’oublie — car dans cet univers, la seconde mort survient quand plus aucun vivant ne se souvient de vous. Miguel doit lui rappeler qui est son père avant qu’il soit trop tard. La scène finale, où Miguel joue Ne m’oublie pas pour elle et où son visage s’éclaire doucement, est d’une violence émotionnelle assez rare pour un film tous publics.
Ana Ofelia Murguia en VO. Évelyne Grandjean en VF.
Les ancêtres Rivera : une famille entière à mémoriser
La famille Rivera est grande. Vraiment. Plus de 25 personnages portent ce nom dans le film. Difficile de tous les présenter en détail, mais voici les principaux — ceux qui ont un vrai rôle dans l’histoire.
| Personnage | Relation avec Miguel | Rôle dans l’histoire |
|---|---|---|
| Imelda Rivera | Arrière-arrière-grand-mère | Fondatrice de la règle anti-musique, donne la bénédiction finale |
| Héctor Rivera | Arrière-arrière-grand-père | Vrai auteur des chansons, cœur émotionnel du film |
| Coco Rivera | Arrière-grand-mère | Celle dont le souvenir sauve Héctor |
| Elena Rivera | Grand-mère (Abuelita) | La plus sévère avec la règle, finit par accepter la musique |
| Enrique Rivera | Père | Rôle plus effacé, très doux |
| Luisa Rivera | Mère | Idem, soutien familial |
| Julio Rivera | Ancêtre | Présent dans le Pays des Morts, Alfonso Arau en VO |
| Victoria Rivera | Ancêtre | Carla Medina en VO, Anne Rondeleux en VF |
| Rosita Rivera | Ancêtre | Selene Luna en VO, Juliette Poissonnier en VF |
| Felipe & Oscar Rivera | Ancêtres (jumeaux) | Herbert Siguenza en VO pour les deux |
On retrouve aussi des personnages comme Benny, Berto, Carmen, Franco, Gloria, Manny, Rosa ou Socorro — tous membres de la famille Rivera, présents surtout en arrière-plan dans le Pays des Morts.
Dante : le chien qui vaut mieux qu’il n’y paraît
Dante est le xoloitzcuintle — chien sans poil mexicain — de Miguel. Il le suit partout. Au début du film, on le prend pour la mascotte comique du groupe.
Mais Dante se révèle être bien plus. Il peut traverser les deux mondes, il guide Miguel, et — spoiler — il se transforme en alebrije. Sa fidélité est absolue. Les xoloitzcuintles sont d’ailleurs associés dans la culture aztèque au guide des âmes vers l’au-delà. Pixar a fait ses devoirs.
Pepita : l’alebrije d’Imelda
Pepita est l’alebrije d’Imelda. Créature colorée, énorme, terrifiante au premier abord — mi-jaguar, mi-aigle, avec des ailes d’oiseau tropical. Elle obéit à Imelda mais protège aussi Miguel quand ça compte vraiment.
La scène où elle catapulte Ernesto dans une cloche à la fin ? Cathartique.
Chicharrón : le personnage le plus triste du film (et le moins vu)
Chicharrón est un ancien ami d’Héctor. On le voit brièvement — un squelette oublié de tous, en train de subir la Seconde Mort, celle de l’oubli. Il demande à Héctor de lui chanter une chanson une dernière fois. Et il disparaît.
Edward James Olmos en VO. Patrick Raynal en VF.
Deux minutes à l’écran, peut-être. Et pourtant, cette scène pose tout le concept philosophique du film de façon chirurgicale. C’est Pixar dans ce qu’il fait de mieux — vous faire pleurer pour un personnage dont vous ne connaissiez pas l’existence 60 secondes plus tôt.
Frida Kahlo : le caméo le plus fun
Natalia Cordova-Buckley en VO, Emmanuelle Rivière en VF. Frida Kahlo apparaît dans le Pays des Morts comme une artiste excentrique et débordante d’énergie — et c’est exactement ce qu’on attendait.
Petit bémol : certains ont trouvé le caméo un peu gratuit, juste là pour la reconnaissance culturelle. Pas forcément faux. Mais son apparition reste légère et drôle, pas intrusive.
Ce que les personnages de Coco ont en commun
Tous les personnages du film — vivants ou morts, sympathiques ou antagonistes — sont définis par leur rapport au souvenir et à la famille.
Miguel veut être vu. Héctor veut être rappelé. Imelda veut être comprise. Ernesto veut être immortel à tout prix. Coco veut retrouver son père. Ce n’est pas un hasard si le film s’est retrouvé avec 97% sur Rotten Tomatoes, deux Oscars (meilleur film d’animation, meilleure chanson originale pour Remember Me) et un Golden Globe. Ces personnages fonctionnent parce qu’ils ont tous une blessure précise — pas une blessure floue de superhéros, une vraie, humaine.
Mais ce qui m’a vraiment frappée, c’est la cohérence de l’ensemble. Vingt-six personnages référencés, une famille tentaculaire, deux mondes parallèles — et on ne se perd jamais. Chaque personnage a sa place. Chaque squelette a son histoire.
Et finalement, on repart du cinéma avec l’envie d’appeler sa grand-mère. Ou au moins de regarder les vieilles photos de famille qui traînent quelque part dans un tiroir.
À noter : une suite, Coco 2, a été officiellement annoncée par Disney en mars 2025, avec Lee Unkrich et Adrian Molina à la réalisation. Sortie prévue en 2029. La famille Rivera va donc reprendre du service — et on a hâte de savoir quels nouveaux personnages viendront enrichir cet univers.